In una lunga linea telegrafica, quando il segnale morse diveniva troppo debole per azionare una macchinetta ricevente, si intercalava uno di questi sensibili relè che chiudeva un nuovo circuito comprendente una batteria di pile locale. Rafforzato da questa, il segnale poteva così proseguire sulla linea. Il relè era anche polarizzato poichè funzionava solo per un solo verso della corrente in linea. Chiuso nella sua custodia di ottone e vetro, pesa 1400 grammi e misura cm. 12x10x14,5.